5x de leukste outdooractiviteiten in de Belgische Ardennen

Wij kunnen ons niet voorstellen dat er buitenmensen zijn die nog nooit in de Belgische Ardennen zijn geweest. Het bosrijke en heuvelachtige landschap in het zuidoosten van België is een walhalla voor buitensporters en natuurliefhebbers. Je kunt er eindeloos wandelen, uitdagende fietstochten maken, kanoën en kajakken op prachtige rivieren, klimmen en grotten verkennen. 

We beginnen met de meest ontspannen en gemakkelijk te organiseren activiteit: wandelen. Stap gewoon de deur uit en je kan beginnen, zeg maar. 😉 Hieronder hebben we drie mooiste  wandelingen en wandelgebieden in de Ardennen voor je verzameld.

Waar: Sedoz
Afstand: 6 km
Gemiddelde duur: 2 uur
Beginpunt: Parkeerplaats Sedoz

Een van de mooiste wandelingen van de Ardennen is de Ninglinspo wandeling. Tijdens deze wandeling volg je het gelijknamige en enige bergriviertje van België. Je komt langs watervallen en steekt een groot aantal houten bruggetjes over. Het hoogtepunt van de wandeling is een panoramapunt met een prachtig uitzicht over de vallei van Ninglinspo.

Uit betrouwbare bronnen hebben we vernomen dat deze wandeling in het hoogseizoen wel wat druk kan zijn. Logisch, iedereen wil natuurlijk de mooiste en meest bijzondere route van de Ardennen gelopen hebben. Als je kan, vertrek dan wat vroeger op de dag. Vergeet geen stevige (waterdichte) schoenen aan te trekken en eventueel een paar extra sokken mee te nemen. Op sommige plekken kan de route nat en glad zijn.

Waar: Rochehaut
Afstand: 5,5 km
Gemiddelde duur: 2 uur
Beginpunt: Rochehaut  

De Laddertjeswandeling in Rochehaut is een absolute aanrader voor wandelaars die op zoek zijn naar avontuur. Deze route van 5,5 kilometer voert je letterlijk langs hoogtepunten. Via verschillende stalen ladders, rotsen en boomwortels klim je je een weg door deze tocht. En niet onverdienstelijk: tijdens al het klimwerk word je beloond met een topuitzicht over de vallei van de Semois. 

Waar: Bouillon
Afstand: 14 km
Gemiddelde duur: 4,5 uur
Beginpunt: Brug van Cordemois, Bouillon

Het Graf van de Reus is een van de fraaiste panorama’s van de Ardennen. Deze wandeling van 14 kilometer vertrekt vanuit het nabijgelegen plaatsje Bouillon en neemt je mee naar deze bijzondere plek. Dwars over steile bospaadjes, langs rivier Semois die zich eigenwijs een weg door de groene heuvels van de Ardennen vecht. Hoe eigenwijs is te zien bij Le Tombeau du Géant. Daar slingert de rivier rond een heuvel die volgens locals lijkt op de laatste rustplaats van een reus.

Op zoek naar een kortere route? Vanaf het dorpje Botassart kijk je uit op het Graf van de Reus. Op dit punt starten een hoop wandelingen langs de Semois die geschikt zijn voor elk niveau. 

Een andere vorm van wandelen, of eigenlijk meer een combinatie van klimmen en wandelen, is via ferrata (of klettersteigen in het Duits). Dit zijn routes van staalkabels die zijn uitgezet langs en aan rotswanden. Door middel van karabiners zeker je jezelf aan de kabels, waardoor je ook als ‘gewone’ bergwandelaar een steile rotswand kunt overwinnen.

Zomaar een via ferrata gaan doen in de Ardennen kan alleen als je lid bent van bijvoorbeeld de NKVB of de Klim- en Bergsportfederatie in België én enige kennis hebt van klimmen. Heb je geen ervaring? Dan is het supertof om bij een outdoorbedrijf een middag te gaan klettersteigen op echte rotswanden. Met een set van een klimgordel, twee speciale karabiners voor klettersteigen én een korte introductie ga je een paar uur zelf aan de slag. Klinkt misschien eng, maar je kan je voorstellen dat de adrenaline door je aderen stroomt als je na flink zwoegen ineens bovenaan een wand hangt. Met prachtig uitzicht!

Een mooie plek om te klettersteigen is Pont-à-Lesse. Een uitdagende, maar afwisselende route op bergmassief Pont-à-Lesse aan de rand van Dinant. Ondanks dat ‘ie op sommige plekken best uitdagend kan zijn, wordt deze klim ook door beginners gedaan. Doordat de route is opgeknipt in verschillende secties, kun je de moeilijkere stukken overslaan. Lees in dit blog meer over deze via ferrata.

Niet alleen boven de grond, maar ook ondergronds valt er veel te ontdekken in de Ardennen. In de bodem zit een ware schat aan grotten en gangenstelsels verstopt. Is de zomerse zon een dagje iets te veel het stralende middelpunt? Dan is een bezoekje aan een grot best aangenaam. De temperatuur is vaak wat lager en je kijkt je ogen uit. Welke grotten een bezichtiging waard zijn? We tippen er hieronder drie. 

De Grotten van Han zijn te vinden in Han-sur-Lesse, een klein dorpje in de Belgische Ardennen. Hoe klein het plaatsje is, hoe groot de natuurlijke tunnels ondergronds zijn. De Grotten van Han zijn namelijk een van de grootste grottenstelsels van Europa. Allemaal dankzij rivier de Lesse. Deze drong miljoenen jaren geleden een kalkheuvel binnen en creëerde een decor van indrukwekkende rotsformaties.

Deze grot is nog niet zolang geleden ontdekt. En dat ging gepaard met wat toeval. Door een ontploffing in de nabijgelegen steengroeve, kwam deze verborgen schat in 1958 letterlijk aan het licht. De Grotten van Hotton – gelegen in de buurt van het gelijknamige stadje – staan bekend om hun stalagmieten en stalactieten in de meest bijzondere kleuren en vormen. Het wordt dan ook niets voor niets ‘Grotten van 1001 nachten’ genoemd.

De Grotten van Remouchamps bieden een toffe combinatie van een wandel- en boottocht. Begin met een wandeling door spectaculaire zalen vol stalactieten en stalagmieten, en stap dan in een bootje voor de langste ondergrondse boottocht ter wereld. Vaar door smalle doorgangen en geniet van de indrukwekkende rotsformaties.

Op zoek naar iets meer uitdaging? Dan is speleologie misschien wat voor je! Tijdens deze activiteit daal je onder toezicht van een gids een grot af. Al lopend en kruipend verken je verschillende gangenstelsels. Met abseilen en klimmen voor de echte durfals.

Foto: Marcostetter

Nog een niet al te vergezochte activiteit in de Ardennen: kajakken (of kanoën). Maar toch moet deze ook op het lijstje. Je kunt op veel plekken in de Ardennen kajaks en kano’s huren om een uurtje of een volle dag het water op te gaan. De Lesse is veruit de populairste kajakspot, want van deze rivier is de waterstand (bijna) altijd hoog genoeg om te kajakken.

Het gebied rond de rivier de Semois is misschien wel het mooiste gebied voor een dagtocht (of meerdaagse tocht). De oevers zijn ontzettend groen en je komt langs vele idyllische Belgische dorpjes. In het najaar heb je zelfs kans dat je niemand anders tegenkomt. Er zijn verschillende plekken langs de Semois vanaf waar je kunt beginnen en een kano of kajak kunt huren, onder andere in Alle-sur-Semois en Bouillon.

We blijven (deels) op het water met deze outdooractiviteit. Packraften is een gouden combinatie van wandelen en kanoën. En dus de ideale manier om de mooie (water)wegen van de Ardennen te verkennen.

Een packraft is een lichtgewicht, opblaasbare raft die je gemakkelijk mee kunt nemen in je rugzak. Even oppompen en je kunt zo het water op! De activiteit heeft de laatste jaren flink aan populariteit gewonnen. Kriskras door de Ardennen zijn er verschillende aanbieders te vinden van packrafts. Deze bieden zowel georganiseerde als zelfstandige tochten aan over de Ourthe en Semois.

Smaak te pakken? Dan kun je ook kiezen voor een micro-avontuur van twee dagen, zoals The Packraft Trail.